En el día de hoy celebramos el 9º Día Mundial contra la pena de muerte, que este año estará dedicado a sensibilizar sobre el carácter cruel, inhumano y degradante de dicho castigo. La pena de muerte consiste en provocar la muerte a un condenado por parte del Estado, como castigo a un delito  establecido en la legislación. Suelen llamarse “delitos capitales”. «Es mejor y más satisfactorio liberar a mil culpables que sentenciar a muerte a un solo inocente».

A lo largo de la historia, tanto sacerdotes de las distintas religiones, como las cúpulas dirigentes  de cualquier sociedad, han reivindicado hasta tiempos muy recientes el ejercicio legítimo en algunas circunstancias de la violencia contra sus súbditos, aplicando la pena de muerte.

Se puede decir que fue un traspaso de la venganza del individuo a la sociedad, redactando posteriormente leyes que dejaban que las sentencias quedaran fuera de la mano del subjetivo criterio del que administraba la justicia. El segundo paso que se ha dado ha sido la eliminación del tormento como método de interrogación o pena complementaria a la ejecución, y por último seguimos en la lucha de la abolición de la pena de muerte, ya conseguido en muchos países pero con algunos otros aún pendientes. Se intenta dar impulso a modelos judiciales de redención y reinserción social en lugar del castigo expiatorio. La primera referencia real documentada contra la pena de muerte, se remonta al año 427 a.c, donde Didoto  argumenta que esta pena no tiene ningún valor disuasorio y convenció a la Asamblea de Atenas para que revocara  la decisión de ejecutar a todos los varones adultos de la ciudad  de Mitilene.

Tomás Moro (1.478-1.535) víctima de la pena de muerte acusado de traición por no reconocer la legalidad del divorcio de Enrique VIII y Catalina de Aragón también se manifestó contra este tipo de castigo:

"Dios prohíbe matar. ¿Y vamos a matar nosotros porque alguien ha robado unas monedas? Y no vale decir que dicho mandamiento del Señor haya que entenderlo en el sentido de que nadie puede matar, mientras no lo establezca la ley humana. Por ese camino no hay obstáculos para permitir el estupro, el adulterio y el perjurio. Dios nos ha negado el derecho de disponer de nuestras vidas y de la vida de nuestros semejantes. ¿Podrían, por tanto, los hombres, de mutuo acuerdo, determinar las condiciones que les otorgaran el derecho a matarse?"

La pena de muerte no se consideraba una sanción suficiente, por lo que el condenado a muerte, aparte de esperar su día de partida, también era torturado.

Esta tortura, arraigada en todas las culturas (incluso aún hoy  en algunos casos) ha dado lugar a una larga lista de sus tipos, de los que sólo se libraban en ciertas ocasiones los condenados de clase dominante, que tenían la “suerte” de ser ejecutados de una forma rápida, como pudo ser el caso de Sócrates que le permitieron elegir e ingirió la cicuta.

Ya en en siglo XVIII tras la repugna de la sociedad ante ciertos actos, se decide buscar formas más rápidas de ejecución, llegando así por ejemplo, la guillotina, la horca, el garrote.. y en siglos posteriores la llegada de la silla eléctrica, cámara de gas, y la inyección letal.

En la actualidad, Estados Unidos, junto con Irán, Irak, Arabia Saudí y china son los principales ejecutores del mundo. Sólo en Estados Unidos hasta septiembre del 2.010 se habían ejecutado a 37 personas.

El Día Mundial contra la pena de muerte pretende presionar a los poderes públicos para la abolición de este castigo en todos los países.

La única forma de proteger plenamente a los acusados de justicias irreversibles y garantizarles el derecho a la vida consiste en abolir por completo la pena de muerte, que se sigue aplicando en la actualidad en unos 68 delitos tipificados sólo en el código penal chino, entre los que se incluyen el atraco, la violación o el asesinato, y en algunos casos no violentos como el fraude fiscal y la malversación, o delitos relacionados con drogas.

En el corredor de la muerte los condenados están expuestos a condiciones inhumanas durante su encarcelamiento, ya que no disponen de las condiciones óptimas para la estancia, llegando a faltar higiene y alimentos, quedando así expuestos a los abusos físicos y mentales a los que quedan sometidos. Muchos de estos condenados llegan a sufrir enfermedades mentales debido al deterioro al que les van sometiendo y ni siquiera disponen de una atención médica.

John Ray Conner: Ejecutado en Texas el 22 de agosto de 2.007, fue un joven de raza negra ejecutado a sus 32 años, acusado del asesinato de Kathyanna Nguyen; empleada de una tienda de comestibles, durante un atraco en el año 1.998. Varios testigos le identificaron como  responsable de la muerte de la chica, y desde entonces estuvo más de 10 años esperando su ejecución en el corredor de la muerte. Lo curioso en este caso es que los testigos aseguran haberle visto salir corriendo “raudo y veloz” tras cometer el asesinato, pero Ray Conner era un chico cojo al que le costaba bastante moverse con facilidad.

Odell Barnes: Ejecutado en el año 2.000 en Texas, fue un joven acusado del asesinato de su novia en 1.989, ya que supuestamente en la escena del crimen se encontraron restos de sangre suyos. Posteriormente se demostró que la sangre estaba contaminada por un preservativo y que fue colocada por otra persona en el lugar del crimen.

Leonel Herrera: Ejecutado con inyección letal en Texas en el año 1.993, acusado de haber matado a un policía. Estuvo reivindicando su inocencia los 13 años que pasó en el corredor de la muerte, pero cuando su verdad llegó ya era tarde para él. Posteriormente se demostró que el asesino fue su hermano Raúl, que guardaba un gran parecido con él.

AUTORA del artículo: Zulema