Hoy 8 de octubre, es el día de celebración mundial de los cuidados paliativos (World Hospice and Palliative Day). Este año 2011, la celebración de este día, se orientan hacia los pacientes con enfermedades crónicas complejas. La Organización Mundial de la Salud lo define como: “Los Cuidados Paliativos son un modo de abordar la enfermedad avanzada e incurable que pretende mejorar la calidad de vida tanto de los pacientes que afrontan una enfermedad como de sus familias, mediante la prevención y el alivio del sufrimiento a través de un diagnóstico precoz, una evaluación adecuada y el oportuno tratamiento del dolor y de otros problemas tanto físicos como psicosociales y espirituales”

Incluso con la existencia de los importantes avances médicos en estos últimos años, la atención adecuada al aumento de personas ancianas, pacientes con enfermedades crónico-degenerativas  y/o cáncer sigue representando un importante reto de salud pública. Muchos de estos enfermos llegarán al final de su evolución a una etapa terminal, caracterizada por un intenso sufrimiento y una alta demanda asistencial, no sólo del propio paciente, si no de la propia familia.

El objetivo fundamental de estos cuidados, son aliviar el sufrimiento y mejorar en lo posible la calidad de vida de estos pacientes. Esto supone necesariamente que los profesionales en el tema y las administraciones sanitarias asuman este reto que es prestar una atención integral para tener  en cuenta no sólo los aspectos físicos, emocionales, sociales y espirituales, sino también el que se preste en el lugar idóneo, con especial énfasis en el periodo agónico, y teniendo en cuenta a los familiares en el proceso de duelo cuando sea necesario.

En España fallecen anualmente cerca de 400.000 personas, pudiendo estimarse que sobre un 50% o 60% de las mismas lo hace tras recorrer una etapa avanzada y terminal. Las grandes cifras no deberían difuminar la experiencia única y trascendente de cada ser humano en el periodo final de su vida, la forma de llevar una enfermedad, es única en cada paciente, en cada familia…

Los cuidados paliativos intentan dar una respuesta profesional, científica y sobre todo humana a las necesidades de los enfermos en fase avanzada y terminal y de sus familiares. Sus objetivos fundamentales son:

1. Atención al dolor, otros síntomas físicos y a las necesidades emocionales, sociales y espirituales y aspectos prácticos del cuidado del enfermo y sus familiares.
2. Informar, comunicar y dar apoyo emocional, asegurando al enfermo ser escuchado, participar en las decisiones, obtener respuestas claras y honestas , expresar sus emociones, y hacerle sentirse acompañado en todo momento.
3. Asegurar la continuidad asistencial a lo largo de su evolución, estableciendo mecanismos de coordinación entre todos los niveles y recursos implicados.

La vida da muchas vueltas, nadie es perfecto en ella, y podemos actuar de formas muy cuestionables, pero cuando llegamos a una etapa de la vida, ya sea por un avanzado estado de edad, o por alguna otra posible causa, llegado el momento de tener la necesidad de recibir estos cuidados, se debería dejar de lado cualquier posible redecilla que hubiese, y poder pasar, al menos, en la mejor medida, esta última situación lo mejor posible, que aunque no se pueda llegar a ser consciente de ella plenamente, en el fondo, todos somos humanos, todos somos iguales.

AUTOR del artículo: XiCuLiN