La trata de personas especialmente de mujeres y niñas es una actividad ilícita, violatoria de los derechos humanos de las víctimas, quienes son explotadas en condiciones similares a la esclavitud y a menudo con fines sexuales comerciales. Esta actividad es llevada a cabo alrededor del mundo de manera casi impune, y en muchos casos con penalidades substancialmente menos severas que el tráfico de estupefacientes. Estas personas que son objeto de tráfico suelen encontrarse aisladas de las redes sociales tradicionales y de los servicios gubernamentales, así como de los servicios provistos por la sociedad civil. Esta situación las hace especialmente vulnerables al abuso sexual y físico, principalmente por parte de sus empleadores.

En 1913, con un contexto internacional convulsionado que se encaminaba a la Primera Guerra Mundial, en la Argentina, y en Buenos Aires principalmente, la práctica de la prostitución estaba muy extendida y en manos de verdaderas mafias que no sólo manejaban un negocio ilegal sino que también esclavizaba a mujeres y las sometía a condiciones de vida y trabajo inhumanas.

El antiguo Reglamento de Prostíbulos de Buenos Aires, de 1875, supuestamente prohibía el trabajo en prostíbulos a mujeres menores de 18 años, “salvo que se hubieren entregado a la prostitución con anterioridad". Obviamente esta norma no era cumplida aunque vulnerase  derechos humanos básicos

En ese marco el joven diputado socialista Alfredo Palacios propuso una reforma legal al Código Penal para reprimir la rufianería con toda dureza. El debate en la Cámara de Diputados se llevó a cabo el 17 de septiembre de 1913.  Después de la sanción en esta Cámara y tan sólo seis días más tarde, el 23 de septiembre de 1913, el Senado de la Nación lo trató y aprobó sin modificaciones. Estaba naciendo la que sería conocida como la Ley Palacios contra la explotación sexual con el número 9.143.

El proyecto de Palacios contemplaba entre 3 y 10 años de cárcel para quien promoviese o facilitase la corrupción o prostitución de mujeres –mayores y menores de edad-; la consideración de coautores sujetos a penas de los dueños de los prostíbulos; y las fuerzas de seguridad debían estar disponibles para el control y penalización del tráfico de mujeres, ya sea por argentinos o extranjeros.

El Día Internacional en contra de la Explotación y Tráfico de Mujeres y Niños tiene como fin concienciar a los gobiernos y a la sociedad civil sobre las causas y consecuencias de este crimen que afecta a todas las regiones del mundo y llevar a cabo acciones que permitan frenarlo. En enero de 1999 se llevo a cabo en Dhaka (Bangladesh) la Conferencia Mundial de la Coalición contra el tráfico de Mujeres, en la que se eligió el 23 de septiembre como Día Internacional en contra de la Explotación y Tráfico de Mujeres y Niños, en homenaje a la ley Nº 9143 del año 1913, promulgada en esta fecha y conocida por el nombre de ley Palacios.

Esta fecha nos recuerda el largo camino que hay aún para eliminar la explotación sexual, el tráfico de personas y el proxenetismo. La explotación y el tráfico de personas se trata de un fenómeno que esta ligado desde sus orígenes a las guerras, la esclavitud y el tratamiento de las mujeres como objeto sexual. Su principal objetivo han sido los pobres; las personas más desprotegidas como las mujeres y los niños; los refugiados y los solicitantes de asilo. Los factores que los empujan a recurrir a estas actividades se explican a partir de elementos como la falta de una distribución equitativa de recursos, bienes y servicios; la pobreza; el hambre; el desempleo; el analfabetismo, la discriminación contra la mujer; la violencia basada en el género; las políticas de migración restrictivas, las crisis humanitarias y los desplazamientos por conflictos políticos y armados.

Frecuentemente, los traficantes captan a sus víctimas a través de falsas agencias matrimoniales o de empleo, que les prometen mejores condiciones de vida pero que acaban por venderlas para hacer trabajos forzados. Las víctimas de estos delitos deben enfrentarse a condiciones degradantes ante la negación de sus derechos como la libertad y la salud sexual y reproductiva principalmente, a condiciones modernas de esclavitud, violencia, abuso sexual, embarazos no deseados, abortos inseguros y tratos crueles e inhumanos.

La trata es un delito que ha ido incrementándose de forma alarmante en los últimos años. Se ha convertido en la esclavitud del siglo XXI, es una grave violación de los derechos humanos, según la Organización Internacional del Trabajo la trata afecta cada año a 2.500.000 personas, fundamentalmente mujeres y niñas.

El Día Internacional contra la Explotación Sexual y el Tráfico de Mujeres y Niños tiene como objetivo fundamental denunciar unas prácticas abusivas que, en la práctica, suponen el tercer negocio ilegal más lucrativo del mundo, tras las armas y las drogas.

El Día Internacional contra la Explotación Sexual y el Tráfico de Mujeres y Niños ha de servir para poner freno a la esclavitud en el siglo XXI. A situaciones tan crueles como la violencia y el abuso sexual, de los que se derivan embarazos no deseados, abortos inseguros e irreparables secuelas psicológicas, entre otros daños colaterales.

AUTORA del artículo: Nassiriya